Plus mobiles et confortables dans les déplacements à grandes distances, les véhicules à roues sont moins coûteux à l'acquisition, consomment moins de carburant, et se révèlent plus faciles à entretenir et à dépanner. L'adoption d'une propulsion à huit roues motrices a considérablement accru leur mobilité en tout terrain et a augmenté leur polyvalence. Par ailleurs, ils peuvent recevoir aujourd'hui les mêmes protection et armement qu'un engin chenillé.
Le marché notifié à Giat Industries et Renault V.I. le 6 novembre 2000 porte, pour sa tranche ferme, sur les études, le développement et l'industrialisation des véhicules, ainsi que sur la production et le soutien des 65 premiers VBCI de série. Le marché comprend, en outre, plusieurs tranches conditionnelles qui porteront à 700 le nombre total des véhicules livrés à l'armée de terre française dans les deux versions de base suivantes :
- 550 véhicules de combat d'infanterie (VBCI/VCI)
- 150 véhicules postes de commandement (VBCI/VPC)
Leur mise en service a débuté en 2008.
En 2014 est adoptée une version à protection renforcée, le poids passe de 29 à 32 tonnes.
Dossier : VBCI Auteur : Gilles Bertolin
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Le VBCI, véhicule blindé de combat d infanterie, est le futur transporteur de troupes français destiné à remplacer le vieillissant AMX 10 P. Contrairement au VAB, ce blindé est conçu pour opérer sur la ligne de front et au côté du char de combat Leclerc. Ce dossier va présenter l historique tumultueux du programme VBCI, ses évolutions pendant les années de développement et enfin un tableau de ses caractéristiques principales.
Les débuts difficiles d'un remplaçant de l AMX 10 P
Le programme VBM (Véhicule blindé modulaire) fut lancé au début des années 1990 dans le but de remplacer l AMX 10 P qui à l'époque a 20 ans de service. Ce programme, lancé sous l impulsion du CEMAT le Général Forray, devait déboucher comme son nom l indique sur un blindé utilisant des architectures mécaniques et fonctionnels suffisamment versatiles et adaptables pour pouvoir produire une gamme complète de véhicules de combats d appuis et de soutiens. Le VBM devait remplir toutes les missions comprises entre le VBL et le Leclerc.
La stratégie de Giat industries était de capter ce futur marché national en proposant aux autorités françaises une coopération franco-germanique avec Mercedes. En effet, en Allemagne à la même époque, Mercedes montrait son démonstrateur GTK, puissant 8 x 8 de 800 chevaux dont les éléments du train de roulement pouvaient porter une masse de 36 tonnes, un record pour un véhicule à roues haute mobilité. Le GTK expérimentait de nombreuses et nouvelles technologies de mobilité mises au point par la firme de Stuttgart qui usait de tout son immense pouvoir de lobbying auprès
du BWB7 pour promouvoir la roue comme solution nominale pour la future génération de véhicules blindés de la Bundeswehr. Partant du principe que toute coopération avec un partenaire allemand ne peut se faire qu'en position d'égalité, Giat industries décida du lancement d'un démonstrateur de haute mobilité de fort tonnage, de façon à pouvoir discuter avec les Allemands d'égal à égal. Ainsi le démonstrateur VEXTRA est né. Cette machine montra une mobilité inégalée jusqu ici par aucun engin à roues de ce type.
Plus tard le projet devint trinational avec l'entrée du Royaume-Uni avec son MRAV.
En mars et novembre 1999, la DGA (Délégation Générale pour l'Armement) lance deux consultations en vue de commander, d une part 450 VCI (Véhicule de Combat d Infanterie) nécessaires à l'armée de terre et d'autre part de véhicules de commandement.
L'objectif initial pour ces derniers était de commander ces véhicules dans le cadre du programme trinational, mais les accords industriels qui auraient permis la participation de la France n ont pas pu être obtenus.
Suite à cet événement GIAT Industries décida de se retirer définitivement du projet européen de blindé VBM/GTK/MRAV.
Naissance du VBCI
Suite à ce retrait de Giat Industries, la DGA lança une consultation en mars 2000 qui regroupa un plus grand nombre de VCI et de VPC. C est suite à cette consultation que Giat Industries et Renault VI se sont vu attribuer, en novembre 2000, la notification du marché principal. Dans le même temps une commande ferme de 54 VCI et 11 VPC a été effectuée. Cette notification prévoyait que les prototypes soient livrés en 2004 et les premiers de série en 2006.
Le calendrier semblait donc pour le moins bien en place et bien structuré.
Naissance d un scepticisme chez les militaires
Au bout de quelques mois, dans les rangs des militaires de l'armée française, commença à naître une grogne à propos des choix industriels et techniques qui avaient été fait pour le futur blindé des régiments d infanterie mécanisés. Plusieurs points ont été soulignés pour leur manque de capacité opérationnelle au combat. Prenons le principal problème pour les militaires : la tourelle. Contrairement à l'ancien AMX 10 P, le VBCI/VCI bénéficiera d une tourelle monoplace où seul le tireur prendra place. Pour l'industriel, il s'agit d'une tourelle biplace virtuelle puisque bien que le chef de bord ne se trouve pas physiquement dans la tourelle mais dans la caisse, celui-ci dispose d'écrans vidéo lui permettant d observer l'extérieur, notamment via un report de la visée du tireur comme sur les chars Leclerc où le chef de char dispose de la visée du tireur.
Toutefois cette formule ne convenait pas aux fantassins, en estimant qu'une bonne coopération entre le tireur et le chef de bord ne pouvait être obtenue que par la mise en place d'une tourelle biplace. D'autre part si le chef de bord souhaitait ouvrir sa trappe pour observer les alentours de ses propres yeux celui-ci prendrait le risque de se faire décapiter par la tourelle en mouvement.
Autre problème : la particularité physique des VBCI/VPC. En effet, ceux-ci disposent d une mitrailleuse de 12.7mm télé-opérée de l'intérieur du blindé et sont donc facilement repérable par l'adversaire qui prendra pour cible en priorité ces blindés.
D'autre part le VBCI ne dispose pas, contrairement au Leclerc, d'un dispositif de tir en roulant (seul la vision est stabilisée) ce qui malgré les progrès effectués dans le domaine de la visée ne permettra pas de tirer sur le but du premier coup de façon sûre.
En ce qui concerne l'adoption des roues au détriment des chenilles, là encore les militaires dénoncent le manque de capacité des roues à virer sur place comme peuvent le faire les chenilles et qui peut s'avérer utile en combat urbain. Le VBCI sera donc condamné à partir en marche arrière ou bien à manœuvrer pour se sortir d'une situation délicate.
Pour répondre à toutes ces exigences de la part des opérationnels, l'EMAT prit vite en considération l'idée d acquérir plusieurs parcs différents de VCI. Il fut un temps question d acquérir en plus du VBCI, le Mowag IV suisse et le CV 90 suédois de Patria Hägglunds.
Cette solution sera très vite écartée sans doute pour assurer le plan de charge de GIAT Industries. En contrepartie des modifications seront demandées sur l'épiscope (grossissement x1). Elle disposera aussi d'un débattement en site de 2° à +45°.
De plus le chef d engins pourra observer l'extérieur par l'intermédiaire d'une fente lui évitant ainsi d'avoir à sortir la tête et
donc d'une part de risquer de se faire décapiter par la tourelle Dragar pivotante mais aussi lui permettant de ne pas être exposé aux tirs adverses.
Toutefois si le chef d'engin désire observer l'extérieur en sortant la tête de sa trappe, la canon se relèvera automatiquement au passage de la trappe ouverte du chef de bord. Pour éviter tout risque et si le logiciel mettant en oeuvre cette fonction ne marche plus la trappe ouverte du chef d'engin bloquera mécaniquement la tourelle en faisant buter le canon de 25mm sur le côté de la trappe ouverte. Cette sécurité créera en revanche un déficit capacitaire puisque celui-ci sera dans
l'impossibilité d'utiliser sa caméra thermique asservie au canon et d'une portée de 2000 mètres. Il se verra contraint d'utiliser la caméra thermique non refroidie à bas coût et d'une portée de seulement 500 mètres.
Sur une partie du parc de VBCI, l'armée de terre a accepté de s'adapter à ces inconvénients. Sur une partie peut être car celle-ci vient de lancer des études d intégration d'une tourelle biplace. Mais les opérationnels sont clairs sur un point : ils ne veulent pas que l'intégration de cette tourelle biplace se paye en terme de nombre de fantassins pouvant être embarqués. Si ce concept est validé, l'armée de terre pourrait en équiper environ 1/4 quart de son parc de VBCI.
Reste à savoir par la suite comment répartir les VCI à tourelle mono et biplace et de prendre en compte le fait que des blindés différents permette à l adverse de distinguer le VCI de commandement.
En ce qui concerne les versions du VCI il en existe plusieurs. La première est bien sur la version " rang " pour le simple transport de troupe. Il existe aussi la version anti-char à courte portée dotée du système " Eryx ". Dernièrement une nouvelle version est venue s ajouter aux deux précédentes, la version « rang-mortier ». Celle-ci dispose après l'intégration d un kit spécifique démontable d'un mortier de 81 mm en caisse. Pour la version anti-char longue portée qui devait être conçue avec comme système d'arme l'AC3G-MP est gelée puisque ce système ne sera pas développé et attend un nouveau remplaçant du Milan.
Pour terminer, la version VPC a été confirmé sans changement majeur par rapport au cahier des charges de départ en dehors du remplacement de la rampe d'accès arrière par deux portes type VAB qui faciliteront le placement des consoles SIR dans le véhicule.
L'autodéfense du VPC sera donc comme prévu assurée par une mitrailleuse de 12.7 mm sans télémètre laser différenciant donc encore plus les principaux blindés de commandement sur le champ de bataille en en faisant des cibles prioritaires.
Enfin en ce qui concerne le blindage, le VBCI pour une masse de 28 tonnes en charge dispose d un blindage de niveau 5 (moyen calibre) c'est-à-dire qu'il résistera à du 14.5 mm voire même à des canons de 20 ou 25 mm. En outre l'étude d un kit de surprotection a été lancé pour faire face à la menace des missiles anti-chars. Le prototype de ce blindage additionnel devrait être disponible en 2005. Et enfin nouveauté : le VBCI disposera en plus du Galix, du système de lance-leurres infrarouges LIRE 30 capable de parer à la fois les missiles les plus modernes et les plus anciens ce qui est une performance non négligeable.
Poids en ordre de combat : 28 tonnes
Vitesse maximum : 100 Km/h
Accélération : 0 à 400m en 32 secondes
Autonomie : 750 Km
Diamètre de virage minimal : inférieur à 17 m
- Autonomie : supérieure à 750 km sur route à vitesse constante
- Pentes max : 60 %
- Dévers maximal : 30 %
- Hauteur de franchissement d’un fossé : 2 m
Equipage : 2 hommes
Charge utile :
* Version VCI :
- Groupe de combat de 9 hommes (+ équipage)
- Tourelle de moyen calibre de type Dragar (25mm)
- Mitrailleuse de 7,62 mm
* Version VPC :
- 2 postes SIR avec 7 servants (+ équipage)
- Tourelleau d’auto défense armée d’une mitrailleuse de 12,7 mm
Communication : 2 postes radio de nouvelle génération
VCI : Canon 25mm (tourelle Dragar) VPC : Mitrailleuse 12.7mm
Armement secondaire :
VCI : - Mitrailleuse 12.7mm asservie au canon
- Eryx (VCI version antichar courte portée)
- Mortier 81mm (VCI version « rang mortier »)
VPC : Aucun
Dimensions du châssis : conforme au gabarit routier (L = 7,60m, l = 2,98 m, h = 2,20m)
Moteur : Volvo de 560 chevaux
- Caméra thermique de 2000 m de portée asservie au canon pour le tireur.
- Caméra thermique de 500 m de portée.
- Episcope pour chef d'engin, tireur, pilote, groupe embarqué.
- Lunette du chef d engin (grossissement x3 ou x6)
Mobilité : Véhicule à roue 8x8
Blindage : Blindage de niveau 5 (résistant au moyen calibre)
Contre-mesures : Galix, Lance leurres infrarouges LIRE 30
Numérisation VCI : SIT V1 / VPC : SIR
Tourelle DRAGAR
La tourelle DRAGAR sera intégrée sur la version VCI. C’est une tourelle monoplace de conception modulaire intégrant un canon de 25 mm stabilisé permettant au tireur de maintenir la visé même en tout terrain. La conduite de tir intègre un télémètre laser et une caméra thermique.
- cadence de tir jusqu’à 400 coups/minutes
- permet de l’auto défense anti aérienne
- intègre pour la défense rapprochée une mitrailleuse coaxiale de 7,62 mm et un système lance grenades Galix
Système d’information SIR
Le système d’information régimentaire SIR de l’armée de terre, réalisé par Matra MSI, est chargé d’une part d’améliorer l’efficacité globale du système de forces aéroterrestres en optimisant l’emploi des armes et systèmes d’arme dans le cadre du combat interarmes et d’autre part d’assurer le commandement des régiments et unités subordonnées engagés au sein d’une grande unité ou d’un groupement de forces engagé en ou hors Europe. SIR intègre un certain nombre de composant tel que :
- Système modulaire à base de véhicules PC (VPC)
- Transmissions : PR4G,
- Système mobile embarqué sur véhicules terrestres (VAB, ATM)
1982 VAB Tracteur de mortier
Le V.A.B. tracteur de mortier équipe les sections de mortiers lourds des régiments d'infanterie. Dans cette version, le V.A.B. transporte :
- Le chef de groupe
- Le chef de pièce
- Le conducteur
- Les quatre servants de la pièce
- Une unité de feu soit 70 coups complets de 120 mm prérayés).
et tracte un mortier de 120 mm R.T. F1.
La version tracteur de mortier dispose des mêmes équipements (armement, transmission, optiques) que la version de base. Elle ne diffère que par l'adjonction du "lot d'aménagement pour V.A.B. mortier de 120 mm R.T. F1". Ce lot d'aménagement comporte :
- Un dispositif d'attelage du mortier
- Un dispositif de transport des munitions
- Divers supports pour les accessoires du mortier.
70 munitions prérayées en conteneur peuvent être chargées en bûcher à l'avant du compartiment "personnel". Deux grilles en limitent les mouvements axiaux et déterminent quatre compartiments, deux compartiments latéraux de 21 coups chacun, un central de 24 coups et un supérieur de 4 coups, permettant ainsi de séparer les différents types de munitions. La grille avant est amovible pour permettre l'accès au compartiment moteur.
Cinq supports pour armes individuelles sont fixés au plafond, un à droite au-dessus des munitions, deux au centre et deux au-dessus des portes arrières.
Un casier à obus permet de préparer et de stocker en cours de déplacement six coups prêts au tir. Ce casier est relevable.
VAB PM81 Véhicule Porte-Mortier de 81mm
VAB PC 1980
Le système est intégré dans un VPC (véhicule de commandement) qui comprend les moyens et les systèmes d’engins de communication incluant les radios les communications les serveurs et les routeurs.
VAB ATLAS
VAB ATLAS Automatisation des Tirs et Liaisons Sol sol pour l'artillerie remplace le système ATILA
Système de gestion et de transmission existant en 2 versions
Détachement de Liaison et d’Observation (VAB ATLAS Lourd)
Poste de Commandement Section (VAB ATLAS léger)
VAB SIR
Le Système d’Information Régimentaire de l’armée de terre, réalisé par Matra MSI, est chargé d’une part d’améliorer l’efficacité globale du système de forces aéroterrestres en optimisant l’emploi des armes et systèmes d’arme dans le cadre du combat interarmes et d’autre part d’assurer le commandement des régiments et unités subordonnées engagés au sein d’une grande unité ou d’un groupement de forces engagé en ou hors Europe.
Le SIR est le système tactique C2 choisi par l’armée française pour planifier et diriger les opérations combinées sol air. Le SIR permet une digitalisation des données du champ de bataille au niveau bataillon, escadron et compagnie. Deux versions sont actuellement disponibles une sur shelter et l’autre sur le Vab.
La mise en œuvre du SIR permette de donner une réponse immédiate aux questions et problèmes posés sur le champ de bataille.
Le système est basé sur l’intégration des communications au standard français Thalès PR4G Commandement et Contrôle (C2)
Tous les types de missions sont dans la mémoire de l’ordinateur qui délivre immédiatement les ordres de programmation et les schémas. Il coordonne et synchronise tous les outils de la chaîne de commandement. Le SIR peut ainsi travailler avec le système NATO C4 et de plus il prend en compte les paramètres météo et les menaces NRBC.
Des variantes spécifiques à chaque branche d’armes existent pour l’infanterie, la cavalerie, l’artillerie. Il est présent au niveau régimentaire et brigade, il peut ainsi bien transmettre les ordres vers le Haut (brigade Corps d'Armée) que vers le Bas, bataillon, escadron et compagnie. Il est connecté à tous les systèmes tels que :
Atlas c2 pour l’artillerie divisionnaire, Martha pour l’aviation, Rita pour les autres systèmes.
VAB VENUS 2010
VAB VENUS (véhicule de commandement nomade communiquant par satellite), similaire au véhicule de l’avant blindé VAB de poste de commandement. Il est le premier véhicule capable de transmettre par satellite tout en roulant. 10 unités livrées en 2010, plus 20 autres en 2015.
VAB PROTOTYPE
Véhicule blindé à roues à haute mobilité, tous terrains et amphibie, aérotransportable. Sa protection NBC (étanchéité, filtration, pressurisation), son équipement de conduite de jour comme de nuit lui permettent de suivre le combat dans toutes les configurations géographiques, climatiques et d'ambiance. Etudié à la demande de l'Armée Française, les 2 versions 4x4 et 6x6 avec la même caisse et les mêmes organes mécaniques se prêtent à de multiples utilisations par la variété des équipements possibles : Véhicule transport de troupes 12 hommes - lance-missiles - porte mortier - d'appui avec canon de 20 - cargo - P.C. - sanitaire - radio - de dépannage.
Pour réduire les coûts, l'engin utilise un maximum d'éléments provenant du domaine poids lourd civil. Ce choix simplifie par ailleurs la maintenance et la formation des personnels.
CARACTERISTIQUES :
Caisse en acier spécial à blindage, laminée soudée, à plancher entièrement plat avec accès principal par l'arrière par une double porte sans montant central. Accès au poste de pilotage et au poste de chef de voiture par 2 portes indépendantes. 5 ouvertures sur le toit pour évacuation d'urgence. Pare-brise et hublots latéraux et AR protégés et occultés.
Dimensions hors tout : longueur 5.855 m - largeur 2,480 m - hauteur au toit 2.06m - garde au sol 0.400m angles d'attaques AV et AR de 45°.
Moteur commercial diesel 6 cylindres - 245 ch.
Boîte de vitesses - soit mécanique 6 vitesses - soit transfluide 5 vitesses avec convertisseur - soit automatique.
Toutes roues indépendantes - suspension par barres de torsion - Direction assistée - Ponts avec blocage de différentiel - Pneumatiques basse pression 1400×20 avec dispositif d'affaissement limité - 2 hydrojets de 12" pour propulsion aquatique - treuil AV pour auto-halage - Protection incendie du compartiment moteur - Protection NBC.
PERFORMANCES
Transport 12 hommes ou charge militaire 2 tonnes - Vitesse maxi 80 krn/h - Vitesse mini 3 km/h - Pente maximale franchissable 70 % - Devers possible 35 % - Autonomie 1000 km.
Matériel développé de 1973 à 1976 au titre d'un programme de l'Etat-Major de l'Armée Française. sous la direction de la DTAT, en concurrence avec un prototype de la Société PANHARD-LEVASSOR.
SAVIEM présente 5 prototypes, 3 en version 4X4, 2 en version 6X6.
Les véhicules sont désignés par un code S (Saviem) de A à E.
SA 4x4 644-0272
SB 6x6 644-0273
SC 6x6 644-0274 servira par la suite de support à la tourelle HOT
SD 4x4 644-0275 (tracteur de mortier)
SE1 4x4 644-0276
VAB VTT
Le véhicule de l'avant blindé (VAB) est actuellement le véhicule de transport de troupes le plus répandu dans l'armée de Terre. Il est le plus couramment armé d'une mitrailleuse de calibre 12,7mm OTAN pour les véhicules d'infanterie, soit de calibre 7,62mm OTAN en circulaire sur le toit pour les autres modèles.
Créé pour transporter les combattants sur le champ de bataille en les protégeant de la mitraille, des éclats et des risques NBC, il a été décliné en de nombreuses versions.
VAB SHARK
Plutôt que de multiplier encore les blindages, l'objectif du programme SHarK a été de créer une bulle de protection, ou de survivabilité, dans laquelle vont évoluer le char et les blindés qui l'accompagnent. Cette protection active du véhicule permet d'aller au devant de la munition assaillante - détection et interception dans les 10 à 15 mètres, mise à feu, désintégration de la charge explosive ou démantèlement dans le cas d'un obus flèche. Un premier démonstrateur a permis d'en tester la faisabilité en France et au Canada.
SHarK repose sur des innovations technologiques comme l'initiation opto-pyrotechnique. Les concepteurs (Thales TDA, l'Institut franco-allemand de recherches de Saint-Louis), ont reçu le prix de l'ingénieur général Chanson 2008, délivré par l'Association de l'armement terrestre (AAT).
Cette ultime version voit le véhicule poussé au maximum de ses capacités et intègre les dernières évolutions développées au cours des années passées, dont les crash programmes lancés en urgence pour les besoins de l’engagement en Afghanistan. Les axes d’amélioration concernent à la fois la puissance de feu et la protection humaine (huit combattants Felin embarqués + deux d’équipages).
Le VAB Ultima intègre un kit de surblindage balistique, un kit de protection des passages de roues, un caisson ventral anti-IED ainsi que des sièges suspendus anti-mines individuels. Ses capacités de protection ont aussi été revues à la hausse avec l’adjonction d’un détecteur de départ de coups réalisé par la PME française 01-Db Metravib.
L’armement comprend le tourelleau téléopéré Protector TOP de Kongsberg. L’Ultima est bien entendu «félinisé», à la fois pour l’équipage et les soldats embarqués, avec donc l’ajout de chargeurs de batterie pour la nouvelle tenue du combattant français. Le VAB est en outre équipé du système de communication et de commandement SITEL de Sagem.
VAB mark 2
L'expérience de l'Afghanistan a montré les faiblesses du VAB face aux situations rencontrées sur les nouveaux théâtres d’opérations.Le Mark 2 offre une protection renforcée contre les mines et engins explosifs improvisés (E.E.I.).
La conception, le blindage et le sur-blindage du VAB Mark 2 ont été adaptés aux nouvelles normes (Level 4 OTAN - norm stanag 4569).
Ce blindage résiste aux balles de mitrailleuses lourdes et aux obus de 20 mm.
La nouvelle forme de la coque améliore l'habitabilité et peut transporter jusqu’à 10 soldats + pilote et copilote,
les sièges suspendus permettent de limiter les effets d’une explosion de mine.
Le VAB est climatisé pour faire face aux températures extrêmes. Il est aux normes N.B.C. (nucléaire, bactériologique, chimique).
l’engin étanche ce qui permet de rouler dans un environnement contaminé. Dans la version testée, il est équipé d’un tourelleau téléopéré.
La boite de vitesse est automatique à 6 vitesses (ZF 6 HP 502), accouplée à un moteur Renault DXi7 6 cylindres de 320 CV, l’engin peut ainsi rouler à près de 110 km/h
Caractéristiques
- poids à vide : 10 à 11 t poids total max 16.5 à 18.5 t
- Longueur : 5,90m largeur : 2,50m hauteur 2,20m
- garde au sol : 0,40m empattement : 3,00m
- volume interne : 12m3
- moteur : Renault DXi7 Diesel 6 cylindres 320 CV couple maxi 1200 NM de 1200 à 1700 t/mn
- boite 6 vitesses
- pneus 1400 R 20
- vitesse maxi 105 km/h autonomie 1000 km réservoir 300 l
- gué : 1,50 m obstacle vertical 0,50m fossé : 1,00m
- pente 60% dévers 40%
VAB mark 3 2013
Ressemblant aux versions antérieures, le Mark3 ne partage que 20% d’éléments avec ses prédécesseurs. Configuré en 6×6, sa masse maximale atteint les 20 tonnes (contre 13 tonnes pour le Mk1 et 15,8 tonnes pour le VAB Ultima). Le redressement des flancs du véhicule, l’allongement de la caisse et son rehaussement font passer le volume interne de 12 à 13,3 m3 par rapport au VAB Mark 2, sans que la largeur hors tout du véhicule ne soit changée. Au chapitre des différences avec la génération précédente de VAB, on note l’installation d’une rampe d’accès arrière (qui sera sans doute optionnelle sur les modèles de série) et la présence de coffres de part et d’autre de cette rampe, pouvant par exemple accueillir le groupe de conditionnement d’air.
Le Mark 3 est prévu en version VTT avec armement téléopéré à la manière du VAB Top. Plusieurs déclinaisons sont prévues telles que le VAB PC, le VAB ambulance avec quatre civières et autant de personnels médicaux, un porte-mortier avec un tube de 120mm dans la caisse ou encore un VAB Mk 3 VCI léger accueillant un équipage de trois personnes et un groupe de combat de sept fantassins, avec un tourelleau téléopéré TRT-25 de BAE Systems, avec un canon de 25 à 30mm.
Propulsé par un moteur de 320 à 400 chevaux produit par Renault, le VAB Mark 3 dispose de suspensions indépendantes, d’une boite automatique et d’un système de gonflage des pneus centralisé. Le VAB 3 peut franchir des obstacles de 0,50 mètres ou des tranchées de près d’un mètre et atteint une vitesse de 105 km/h. Le VAB Mk3 est amphibie (ce que n’est plus le VAB Ultima, « trop chargé ») grâce à un hydrojet et peut être transporté en C-130. Il dispose d’une architecture électronique évolutive.
