Route de Merviller à Montigny, 31 octobre 1944
Montigny est encore fortement tenu par l’ennemi : on y a signalé deux Panthers. Les équipages s’attendent à servir de cible aux 88 à la première occasion et manœuvrent en conséquence.
Après-midi maussade mais finalement paisible. Les hom­mes commencent à sortir un peu de leur blindé pour vaquer à leurs affaires personnelles.
Le coup qui leur arrive à cet instant est absolument im­prévu. Un énorme vombrissement accompagné d’un halètement, un peu le bruit d’un train qui foncerait sur eux. Une explosion multipliée, décomposée mais à une cadence très rapide. Même Aquaviva et Le Gonidec qui ont l’oreille musicienne et l’expérience des combats ne reconnaissent rien de familier dans le vacarme qui s’abat sur eux.
Un cercle de flammes court dans l’herbe et la broussaille. Baratchart en train d’agoniser sur le bas côté de la route vomit son sang comme font les blessés au poumon. Jugé est déjà mort : il a été tué d’un éclat à la tête (au cou, plus exactement : la carotide). Le Gonidec est encore vivant, lui aussi crachant le sang.
Le Koufra est hors de combat.