1942  M 7 PRIEST AUTOMOTEUR
 
Le premier automoteur américain à entrer en service pendant la Deuxième Guerre mondiale fut l'obusier de 105/22 sur le châssis du char M 3 Lee. Cet engin reçut le baptême du feu au sein de l'artillerie britannique en octobre 1942 sur le front égyptien.
Des versions plus perfectionnées montées sur le châssis du M 4 Sherman allaient servir dans l'artillerie américaine jusqu'à la fin de la guerre.
La décision de monter un obusier de campagne sur un châssis de char moyen fut prise dès le mois de juin 1941. La pièce fut installée à droite de l'axe longitudinal du châssis. avec un débattement de 45° de part et d'autre en azimut et de - 5° à + 35° en site. La place du pilote était à gauche tandis qu'à sa droite, sur une espèce de chaire (qui valut à l'engin chez les Anglais le surnom de priest), était montée la classique mitrailleuse de 12.7 mm pour le tir contre-avions et la défense rapprochée. Le compartiment de combat était à ciel ouvert. Il fut aussi réalisé une variante désarmée pour servir de poste de commandement de batterie ou transport de troupes.
 

CARACTERISTIQUES TECHNIQUES
Constructeur :  American Locomotive Pressed Steel Car
Production : 3 800                        Période de production : avril à décembre 1942
Type : Canon automoteur
Équipage : 7 hommes
Longueur (m) : 6.02                Largeur (m) : 2.87                 Hauteur (m) : 2.92
Poids en ordre de Combat (kg) : 23 000                      Blindage : 62mm maxi
ARMEMENT
Armement principal : 1 canon de 105mm M 1 A2                     Munitions : 69 obus
Rotation (degrés) : 15° à gauche, 30° à droite               Élévation (degrés) : -5° à + 35°
Armement secondaire : 1 mitrailleuse de 12,7mm M 2
MOBILITE
Moteur : Continental      Type & Cylindrée : R-975 radial       Puissance (max.) : 340 CV à 2 400 t/m
Rapport poids/puissance : 15 CV/t
Carburant : essence          Autonomie (km) : 200
Vitesse sur route : 42 km/h
Pression au sol : 0.73 kg/cm²      Obstacle Vertical (m) : 0.61    Franchissement (m) : 2.29


 

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