En 1953, les premiers M 47 sont livrés à la France dans le cadre de l'OTAN et affectés au 501e RCC.
Un millier d'engins équipera pratiquement tous les régiments blindés de l'Armée Française jusqu'à la fin des années soixante.
Le M 47 Patton se caractérise par des innovations techniques.
Un système de transmission cross-drive qui combine un convertisseur de couple (qui remplace à la fois l'embrayage et la boite de vitesse) et un ensemble de trains épicycloïdaux (qui remplace à la fois les réducteurs et le différentiel).
Un pilotage très simplifié. Les commandes consistent en un petit levier levier style "manche à balai", un accélérateur et une pédale de frein.
Un télémètre stéréoscopique.
Un système infrarouge de conduite de nuit.
Le Patton disposait également d'un canon puissant pouvant tirer un large éventail de projectiles et d'un excellent système de suspension.
Ses défauts majeurs étaient son encombrement important, le rendant difficile à camoufler et à transporter, sa consommation d'essence importante et revers de la médaille, sa sophistication rend délicate la maintenance.
Caractéristiques techniques :
Equipage : 5 hommes
Armement : un canon de 90 mm (Vo1250 m/s), une mitrailleuse coaxiale 7,62 mm, une mitrailleuse 7,62 mm de capot et une 12,7 mm de DCA sur le toit de la tourelle.
Munitions : 71 obus de 90 dont 11 en tourelle.
Blindage de 13 à 102 mm
Radio : SCR 528 (chef de peloton) ou SCR 528
Longueur : 8.65 m ; Largeur : 3,51 m ; Hauteur : 3,00 m
Poids : 44,5 t en ordre de combat ; Pression au sol 0,92 kg/cm² ; Puissance massique 18 chevaux/t
Moteur Continental V-12 à essence refroidi par air, développant 810 chevaux à 2600 tours/minute
Vitesse sur route : 48 km/h Autonomie : 6 à 9 heures ou 170 km
