1945 (1941) M 12 GMC 155
Dès 1940, au vu des résultats obtenus par l'armée allemande, les Etats-Unis cherchent à se doter d’un automoteur lourd susceptible de fournir un appui feu à longue portée.
Le choix se porte sur un canon de 155 mm d’origine française datant de la Première Guerre mondiale : le 155 mm GPF.
Afin de lui fournir des performances suffisantes en tout-terrain, un châssis de Medium Tank M 3 est modifié de façon à recevoir une casemate ouverte sur le dessus et sur l’arrière.
Désigné 155 mm GMC T6, le prototype est présenté en avril 1941. La pièce est montée sur l’arrière, tandis que le bloc propulseur est positionné au centre, dans le but d’équilibrer l’ensemble. Faute de place dans l’habitacle, la dotation en munitions est limitée à 10 coups, imposant l’utilisation d’un véhicule de transport Cargo Carrier M 30. Ce dernier est un M 12 sans armement embarquant 40 projectiles, emport qui sera poussé à 78 coups en 1944. En août 1942, la standardisation intervient et le 155GMC M 12 est commandé à 100 exemplaires. Toutefois, seulement 72 M 12, ayant été préalablement modernisés, sont envoyés au front dès le 11 juillet 1944. En septembre 1944, l’engin prouve toute sa puissance lorsque l’US Army s’approche de la ligne "Siegfried". Son obus de 45 kg porte à presque 20 000 mètres et, en tir tendu, il perce 3 mètres de béton à 2 000 mètres. C’est d’ailleurs un M 12 qui sera le premier à ouvrir le feu sur le sol allemand.
L'utilisation de cet automoteur par l'armée française est purement anecdotique puisque les américains auraient prêté 2 automoteurs de 155 M 12 à la 3e batterie du 3e RAC de la 2e DB pour une durée de 7 jours du 11 au 19 janvier 1945. Ces engins auraient porté les noms de "PLUTO" et "DONALD".
Catégorie : canon automoteur
Constructeur : Pressed Steel Car Co Exemplaires produits : 100
Equipage : 6 hommes
Caractéristiques
Poids : 27 t
Longueur : 6,73 m Largueur : 2,67 m Hauteur : 2,20 m
Protection
Blindage casemate
Frontal : 25 mm Latéral : 15 mm
Blindage caisse
Frontal : 51 mm Latéral : 19 mm Arrière : 19 mm
Mobilité
Vitesse maximale
Sur route : 34 km/h Tout terrain : 19 km/h
Autonomie : Sur route : 225 km
Pente : 30° Obstacle vertical : 0,61 m
Tranchée : 2,3 m Gué : 1 m
Armement
Principal : 1 canon de 155 mm M1919, M1919A1 ou M1918 M1 Munitions : 10 projectiles
Secondaire : 1 mitrailleuse Browning M2HB .50 (12,7 mm) Munitions : 1 000 projectiles
Motorisation
Moteur : 9 cylindres radial essence Continental R-975 C1 Puissance : 400 cv à 2 400tr/mn
